Cheltenham Ladies’ College

Cheltenham Ladies’ College เป็นโรงเรียนประจำหญิงล้วนที่มีชื่อเสียงและเกียรติประวัติยาวนานในสหราชอาณาจักร ก่อตั้งขึ้นเมื่อปี ค.ศ. 1853 ในเมืองเชลต์แนม (Cheltenham) ซึ่งตั้งอยู่ในเขต Gloucestershire ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษ โรงเรียนแห่งนี้ถือเป็นหนึ่งในสถาบันที่บุกเบิกด้านการศึกษาเพื่อสตรีในยุควิกตอเรีย โดยมีวิสัยทัศน์ที่ก้าวหน้าในการมอบโอกาสทางการศึกษาอย่างเท่าเทียมและจริงจังให้กับผู้หญิง ซึ่งในสมัยนั้นยังถือเป็นเรื่องแปลกใหม่และท้าทายต่อค่านิยมของสังคม

ตลอดเวลากว่า 170 ปี Cheltenham Ladies’ College ยังคงรักษาแนวทางการศึกษาที่เน้นคุณภาพ ความลึกซึ้งทางวิชาการ และการพัฒนาศักยภาพนักเรียนอย่างรอบด้าน ไม่ว่าจะเป็นทางด้านสติปัญญา บุคลิกภาพ ภาวะผู้นำ และความรับผิดชอบต่อสังคม โรงเรียนมุ่งเน้นให้เด็กผู้หญิงกล้าคิด กล้าพูด กล้าเป็นผู้นำ และกล้าเผชิญกับความท้าทายทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับโลก

หลักสูตรการเรียนการสอนของ Cheltenham Ladies’ College มีความยืดหยุ่นและรองรับความหลากหลายของนักเรียน โดยในระดับมัธยมศึกษาตอนต้น (Year 7 – 11) นักเรียนจะเรียนหลักสูตร GCSE ซึ่งครอบคลุมวิชาหลักอย่างภาษาอังกฤษ คณิตศาสตร์ วิทยาศาสตร์ ภาษาต่างประเทศ ประวัติศาสตร์ ภูมิศาสตร์ ศิลปะ และเทคโนโลยี ส่วนในระดับ Sixth Form (Year 12 – 13) นักเรียนสามารถเลือกเรียนต่อในหลักสูตร A-Level หรือ International Baccalaureate (IB) Diploma Programme ซึ่งได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

หลักสูตร IB ที่เปิดสอนใน Sixth Form เป็นตัวเลือกสำหรับนักเรียนที่ต้องการการเรียนรู้ที่กว้างขวางและสมดุลระหว่างศาสตร์ต่าง ๆ โดย Cheltenham Ladies’ College มีประสบการณ์และความเชี่ยวชาญในการสอนหลักสูตรนี้อย่างจริงจัง แม้จะไม่ลงลึกเฉพาะด้านใดด้านหนึ่งแบบ A-Level แต่หลักสูตร IB ช่วยส่งเสริมการคิดวิเคราะห์ การสื่อสารข้ามวัฒนธรรม และการจัดการตนเอง ซึ่งเป็นทักษะสำคัญในโลกยุคใหม่ นักเรียนที่เรียนจบจากที่นี่มีผลการสอบ IB และ A-Level ที่โดดเด่น และมีอัตราการเข้าสู่มหาวิทยาลัยชั้นนำระดับโลกในสหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา และยุโรปอย่างต่อเนื่อง

อย่างไรก็ดี ความโดดเด่นของ Cheltenham Ladies’ College ไม่ได้หยุดอยู่แค่ในห้องเรียน โรงเรียนให้ความสำคัญกับกิจกรรมนอกหลักสูตรอย่างมาก เพราะเชื่อว่าสิ่งเหล่านี้คือรากฐานของการเติบโตอย่างสมบูรณ์แบบของนักเรียน

ในด้านกีฬา โรงเรียนมีชื่อเสียงว่าเป็นหนึ่งในโรงเรียนหญิงล้วนที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในอังกฤษ Cheltenham Ladies’ College ส่งเสริมนักเรียนให้ได้สัมผัสกับกีฬาหลายประเภท ทั้งในรูปแบบเพื่อสุขภาพและในระดับการแข่งขันแบบมืออาชีพ กีฬาเด่นของโรงเรียน ได้แก่ ฮอกกี้ ลาครอส เน็ตบอล เทนนิส กรีฑา และว่ายน้ำ โดยมีสนามและสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน ทั้งในร่มและกลางแจ้ง นักเรียนมีโอกาสเข้าร่วมการแข่งขันระดับเขตและระดับประเทศอยู่เป็นประจำ โดยเฉพาะกีฬาลาครอสซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของโรงเรียน นักกีฬาหลายคนจากที่นี่ได้รับคัดเลือกให้เข้าร่วมทีมชาติและทีมมหาวิทยาลัยระดับท็อปของประเทศ

ด้านศิลปะก็เป็นอีกหนึ่งจุดแข็งของ Cheltenham Ladies’ College นักเรียนได้รับการสนับสนุนให้พัฒนาความคิดสร้างสรรค์และความสามารถในการแสดงออกทางศิลปะอย่างเต็มที่ โรงเรียนมีสตูดิโอศิลปะ ห้องดนตรี และโรงละครขนาดใหญ่สำหรับการฝึกซ้อมและการแสดงจริง มีการจัดงานแสดงผลงานศิลปะ นิทรรศการดนตรี และละครเวทีตลอดทั้งปี ซึ่งเปิดโอกาสให้นักเรียนได้แสดงความสามารถต่อสาธารณะ นักเรียนจำนวนไม่น้อยจากที่นี่ได้รับคัดเลือกเข้าสถาบันศิลปะชั้นนำ เช่น Royal Academy of Music, Central Saint Martins และสถาบันศิลปะในต่างประเทศ

การดูแลนักเรียนประจำ (pastoral care) ของ Cheltenham Ladies’ College ได้รับการยอมรับว่ามีประสิทธิภาพสูง โรงเรียนมีบ้านพักนักเรียนที่แบ่งตามช่วงอายุ โดยมีครูประจำบ้านและทีมดูแลชีวิตความเป็นอยู่ของนักเรียนอย่างใกล้ชิด ครอบคลุมทั้งด้านร่างกาย จิตใจ และอารมณ์ มีระบบให้คำปรึกษาอย่างต่อเนื่อง และสร้างสภาพแวดล้อมที่อบอุ่น ปลอดภัย และส่งเสริมให้นักเรียนเติบโตด้วยความมั่นใจ

สิ่งที่ทำให้ Cheltenham Ladies’ College แตกต่างไม่ใช่แค่ผลการเรียนหรือชื่อเสียงด้านการแข่งขัน แต่คือความมุ่งมั่นที่จะพัฒนาผู้หญิงรุ่นใหม่ให้เป็นผู้นำที่มีความรับผิดชอบต่อโลก มีจิตใจใฝ่รู้ เข้าใจผู้อื่น และสามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งต่าง ๆ ได้อย่างมีวิสัยทัศน์ ไม่ว่านักเรียนจะเลือกเส้นทางอาชีพใด พวกเธอจะออกไปจากโรงเรียนนี้ด้วยความภาคภูมิใจในตัวเองและพร้อมที่จะมีส่วนร่วมในสังคมโลกอย่างมีคุณภาพ

โรงเรียน Cheltenham Ladies’ College ตั้งอยู่ใจกลางเมือง Cheltenham ซึ่งเป็นเมืองรีสอร์ตที่สวยงามในเขต Gloucestershire ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศอังกฤษ เมืองนี้มีชื่อเสียงด้านสถาปัตยกรรมแบบ Regency และบรรยากาศที่ปลอดภัย เหมาะกับการเรียนรู้และใช้ชีวิตอย่างมีคุณภาพ โรงเรียนอยู่ห่างจากสนามบินนานาชาติที่ใกล้ที่สุดคือสนามบิน Birmingham International Airport ประมาณ 1 ชั่วโมง 15 นาทีโดยรถยนต์ หรือสามารถเดินทางโดยรถไฟและเปลี่ยนสายได้ที่สถานี Birmingham New Street ใช้เวลารวมประมาณ 1 ชั่วโมง 40 นาที นอกจากนี้ สนามบิน London Heathrow ก็เป็นอีกหนึ่งทางเลือก โดยใช้เวลาประมาณ 2 ชั่วโมงในการเดินทางด้วยรถยนต์หรือรถรับส่งส่วนตัว

รอบบริเวณโรงเรียนมีสิ่งอำนวยความสะดวกและสถานที่สำคัญหลายแห่ง เช่น ศูนย์การค้า Regent Arcade, โรงละคร Everyman Theatre, พิพิธภัณฑ์ The Wilson Art Gallery and Museum และสวนสาธารณะ Pittville Park ที่นักเรียนสามารถใช้สำหรับการพักผ่อนหรือกิจกรรมนอกเวลาเรียน ทั้งหมดนี้ตั้งอยู่ในระยะเดินถึงจากโรงเรียน เพิ่มความสะดวกสบายและคุณภาพชีวิตให้กับนักเรียนที่พักอยู่ในบริเวณโรงเรียนหรือในเมือง Cheltenham เอง